Schody i balustrady montowane są w wielu budynkach. Schody muszą się znaleźć w każdym piętrowym domu jednorodzinnym, ponieważ pozytywnie wpływają na wygląd wnętrza. Schody spotyka się też przed wejściem do urzędów, biur, szkół, firm i innych instytucji.
Schody betonowe wylewane są w wieżowcach i stanowią alternatywne do windy i - coraz rzadziej - schodów pożarowych ciąg komunikacji wewnętrznej. Trudno sobie wyobrazić budynek mieszkalny, obiekt użytkowy bez schodów, ponieważ umożliwiają one komunikację między poziomami, których w dużym budynku jest wiele
Schody składają się z kilku elementów konstrukcyjnych: biegów, podestów, stopni, balustrady oraz duszy. Biegami określa się szeregi stopni. Podestem jest pozioma część, która pozwala zmienić kierunek biegu, odpocząć, wejść do pomieszczenia. Wyróżnia się podesty piętrowe i międzypiętrowe. Podest określa się również mianem spocznika - od możliwości zatrzymania się, odpoczynku w drodze po schodach.
Stopień składa się z części poziomej i pionowej . Pierwsza nazywana jest podnóżkiem, posunięciem i stopnicą, natomiast druga nosi miano podniesienia, przednóżka i podstopnicy.
Balustrady zwiększają bezpieczeństwo użytkowania schodów i pozwalają wejść po nich mimo problemów z aparatem ruchu. Dzięki poręczom można utrzymać równowagę lub zapobiec upadkowi. Balustrady mocowane są wzdłuż biegów (szeregów stopni).
Przestrzeń między dwoma sąsiadującymi biegami określa się pojęciem duszy. Schody mają różną podbudowę. W domach prywatnych najczęściej montuje się schody na beton.